O filme de Marshall, que estreia no dia 26/11/2010, poderia até ter atrativos para o espectador. Mas, o diretor toca apenas de leve nessas questões e está mais interessado em investir em um filme de ação, no qual as batalhas e lutas corpo a corpo permitem o extravasamento de uma violência primitiva, com decapitações, amputações de membros e derramamento de sangue em profusão.
Se hoje os truculentos homens do Capitão Nascimento de Tropa de Elite são os responsáveis por levar a platéia a um processo de catarse coletiva, no filme de Marshall (Centurião) os legionários comandados pelo general Titus Virilus (Dominic West) liberam a adrenalina a golpes de espada, lança e machado. Chega a ser difícil identificar os oponentes nas lutas noturnas e nos dias eternamente frios e nublados.
A história do conflito é contada pelo Centurião Quintus Dias (Michael Fassbender), capturado pelo Exército de Gorlacon (Ulrich Thomsen), mas que conseguiu fugir e se unir à 9a Legião, comandada pelo general Virilus.
Virilus aproveita a adesão de Dias para reforçar uma missão contra as forças rebeldes, por ordens do governador Agrícola. O representante de Roma planeja uma ação fulminante para elevar o moral da tropa e consolidar suas posições no território, pois não tem mais como justificar os fracassos perante seus superiores.
A pedido de Agrícola, a legião recebe o apoio de Etain (Olga Kurylenko), uma batedora pict, muda, exímia no manejo das lâminas e conhecedora do território. Mas a investida fracassa, fruto de uma emboscada, e o general Virilus é capturado. Seis sobreviventes, que se escondem entre os mortos, decidem resgatar seu comandante, apesar dos riscos. Depõe contra a iniciativa a desunião dos sobreviventes e uma traição que os surpreende.
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